Historia
Se cree que se originó en el año 900 antes de Cristo en la tribu de los Maninka, que significa personas de Mande,
aunque hay quien data ese origen en el 1300 antes de Cristo. Mande se situaría, en la actualidad, aproximadamente
en Mali, no en vano Mali es una deformación de las palabra Mande y Malinke (esta ultima sinónimo de Maninka).
Desde aquí el djembé emigró a otras zonas como Senegal, Nigeria, Guinea, Costa de Marfil y Burkina Faso.
Se cree que fue creado por los Numu, artesanos talladores de madera,
que eran considerados los guardianes de cierto poderes. Ellos se encargaban de esculpir el cuerpo de los djembes y
de tocarlos.
Al djembé se le conoce en esos lugares como el tambor curativo por su gran poder, se usaba en ritos sagrados,
nacimientos, bodas y funerales, acompañado de otros instrumentos como el dundun, el balafon o el shekere. tiene
diferentes ritmos, muy ricos y variados, podemos nombrar algunos como: MANDIANY, se tocaba en trabajos agrícolas.
DOUNUMBA, se toca en las bodas. WOLOSODON, éste se toca en bautizos y en la ceremonia de la circuncisión.
Los ritmos originales del djembé han ido cambiando a lo largo del
tiempo, adaptándose a los tiempos modernos e integrándose con otros tipos de música. La forma en que ritmos como
el SUNU o el DOUNDUMBA se han transmitido de generación en generación durante siglos, ha sido mediante el complejo
sistema silábico y vocal de las lenguas africanas. Los maestros cantaban los ritmos a sus alumnos y estos los
practicaban.
La primera expansión se produjo en el siglo XVIII por la tribu Diola que eran comerciantes. Pero fue en 1950
cuando el djembé se dio a conocer por todo el mundo gracias a la gira que realizaron Les Ballets Africains del
guineano Fobeda Keita. Este grupo tuvo un impacto considerable e hizo que el djembé se conociera más allá de sus
fronteras tradicionales. También las migraciones a Europa y los Estados Unidos han contribuido a popularizar este
instrumento
En la actualidad son muchos los solistas y grupos que han incluido en
sus obras musicales temas para djembé y que usan este instrumento como un acompañamiento de percusión más.
La forma en que ritmos como el SUNU o el DOUNUMBA se han transmitido de generación en generación durante
siglos, ha sido mediante el complejo sistema silabico y vocal de las lenguas africanas. Los maestros cantaban los
ritmos a sus alumnos y estos los practicaban.
Fuente
Golpes
Tradicionalmente el djembe de toca de pie colgado de una cinta, aunque
aquí en occidente acostumbramos a tocarlo sentados. De ser así, nuestra espalda debe estar recta
para encontrar mas fácilmente el ritmo.
El instrumento debe estar inclinado hacia delante atrapado por nuestras
piernas, adaptándolo a nuestro cuerpo de forma que nos sintamos cómodos. Es importante estar
relajados, especialmente los hombros, y así nuestros movimientos serán más fluídos. Es
habitual al iniciarse moverse como un robot debido a la tensión, coartando nuestro ritmo y sonido.
El golpe es la voz del instrumento y lo más importante ha aprender y
cultivar una vez iniciados. Tradicionalmente se usan tres a diferentes tonos -grave, medio y agudo-, percutidos de
forma breve e intensa, aprovechando el peso de nuestros brazos y manos al caer sobre el instrumento. A
continuación os distingo la posición de la mano en cada golpe, y de ésta sobre el tambor. No
es fácil hacerse a la idea con éstas breves explicaciones, ya que conseguir la posición
adecuada requiere de muchas correcciones. A pesar de todo, con esto os haréis una idea.
Grave
Dedos juntos, mano firme y palma ligeramente ahuecada. En ésta
posición la mano golpea sobre el centro de la piel dejándola rebotar. El golpe ha de ser breve e
intenso, de modo que la mano no debe reposar sobre la piel del tambor.
Medio (Tono)
Dedos juntos, y estirados pero no rígidos, excepto el pulgar que queda
detrás. Nuestro único punto de apoyo será la linea que separa el dedo corazón con la
palma de la mano, y se apoyará sobre el borde superior del tambor, donde golpearemos con la mano relajada
dejando que los dedos reboten por sí solos. Los dedos nunca deben descansar sobre la piel del tambor.
Agudo (Slap)
Mano más relajada y por lo tanto algo curvada. Pulgar separado. Situada la
mano sobre el tambor algo más avanzada, nuestro punto de apoyo sobre el borde superior del tambor
será por debajo de las almohadillas. Golpeamos sobre este punto dejando que los dedos reboten por sí
solos. El sonido seco como un chasquido saldrá de las yemas de los dedos. Como en el golpe anterior, los
dedos no deben descansar sobre la piel.
A parte de estos 3 golpes basicos, existe un golpe llamado mordida. Este golpe se consigue golpeando con las dos manos el djembe, una antes que la otra, con la tecnica del Slap.
Tensar
Es posible que aunque convinemos adecuadamente todos los golpes su
sonido no sera el esperado. Si nuestro djembe no tiene la tension necesaria en la piel por mucho que nos
esforcemos, su sonido sera apagado. Para conseguir que la piel este suficientemente tensa tenemos que
"tirar" de las cuerdas que este posee.
Con estas sencillas instrucciones puedes lograr mejorar su sonido.
Comprar
En el mercado internacional hay una gran oferta de djembes
(comercios, mayoristas,
importadores, paginas en internet...) donde se pueden conseguir más
caros y aún más baratos que los que yo os ofrezco. Para
mi, lo mas importante en la elección de un djembe es la calidad,
y con ésto me refiero a la madera, el montaje, el debido tratamiento
de la piel, el acabado en general, y sobre todo que tenga el sonido adecuado,
para lo cual es necesario afinar el instrumento y probarlo con el golpe
correcto.
A continuación vereis los diferentes tamaños y modelos de
los que normalmente dispongo, aunque suelo tener otros esporádicamente.
Los precios pueden sufrir cambios según provedores.
Djembe pequeño Senegal 20 x 35 cms aprox. 30 euros
Djembe mediano Senegal 25 x 47 cms aprox. 60 euros